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As the sun sets in a burst of orange glow, about fifteen men between ages 10 to 30 tries out dhobi paat, kala Jung, bangdi and saldo daos of traditional kushti under the watchful eyes Haripal,63.    The presence of an akhada in Nathupur, which is a stone throw from Cyber City is starkly contrasting, almost surreal. Started by Haripal in 1985 at the very spot as it is today, it was a vast tract of agricultural land. "People of Delhi feared coming to Gurgaon at that time.    The city we see today was unimaginable then", remembers the guru. Since its inception, the akhada has trained numerous wrestlers in traditional kushti styles, among them Bhim Saini, Janwanti and Hanumanti, in increasing order of difficulty to master. Haripal's younger son Sashi is a coach now. "Kushti is in our blood, in our soil," he says. "Kushti on the mat was introduced in the '90s.     Though we train wrestlers on the mat too, the soul of the sports is in the soil...

Most Indians living in the nothern states of the country would not have missed the celebrations post the election results.  Dressed in colourful turbans and dhoti - kurta, men carrying dhols drummed up frenzy at most chowks of the cities. Dhammu Ganju Dholwala in New Colony Gurgaon is one of the torch bearers of the age old custom of playing the wooden drum, be it in marriages or wrestling bouts.  Khemchand Verma learnt the art of playing dhol in Multan, Pakistan. Moving to India and settling in Gurgaon after Partition he set up his shop in 1955. His sons Dhammu and Ganju eventually consolidated the business and gained fame and popularity.  Now run by Dhammu's son, Himtu the establishment is still going strong even after 6 decades. "Making a dhol is almost an art. Measurements and calculations are to be precise. Otherwise the sound will go haywire," explains Himtu. The body is made of wood which comes from Saharanpur. Fibre has replaced leather for m...

मुझे प्यार है मौत से, मुझे प्यार है हार से, मुझे प्यार है गिरने से,  मुझे प्यार है टूटने से, हां मुझे प्यार है,, हां मुझे प्यार है... मुझे प्यार है अंधेरों से, मुझे प्यार है सन्नाटों से, मुझे प्यार है आँधियों से, मुझे प्यार है तन्हाईयो से, हां मुझे प्यार है... हां मुझे प्यार है... मुझे प्यार है डूबने से, मुझे प्यार है खोने से, मुझे प्यार है दर्द से, मुझे प्यार है नफरत से, मुझे सच में प्यार है... हां मुझे प्यार है।

If I don't feel like writing on a certain day, I just go to the cafe and hang around. I'm never bored, never ever bored. If I've got a day off I'll sit in a cafe and watch and observe. I'm a great observer. My perfect morning is spent drinking coffee, eating porridge and reading the paper at a local cafe. If you can't sit in a cafe quietly and be ignored, how can you observe human nature and write a story? Union Square Cafe is all soul, not brain. Every time I pass a cafe, I imagine it being stormed by men with Kalashnikovs Federalism is not one state dictating to the rest of the country what should occur in the area of CAFE

People going in fair. Children looking Jhoola in fair. A family sells sweet in fair. A sweet shopkeeper buys sweet. people are playing the game of gambling. After fair people going home.

ख्वाहिशें जो कभी खत्म नहीं होती हैं, जिसकी वजह से हम उस असल जिंदगी को भूल जाते हैं जो हमने बचपन में स्कूल में दोस्तों के साथ गुजारी थी। कितना सोचते थे, बडे होंगे तो साथ रहेंगे। साथ-साथ पढेगें। एक साथ जिंदगी के उन मंजिलों तक पहुंचेगें। कभी हमारे सपने क्लास रुम के उस पीछे वाले बेंच से आगे नहीं आए। और न ही हमारे सपने क्रिकेट के उस मैदान से बाहर गए थे। जहां आज सूनापन फैला हुआ रहता है। आज भी स्कूल की वो बाउंड्री वाल याद आती है। जहां कभी हम दोस्तों के साथ स्कूल से बंक मारा करते थे। फिर से याद आता है, वो दिन। लेकिन क्या करें ख्वाहिशें बना ली है हमने और दोस्तों ने भी। जिंदगी से सबकुछ हासिल करने का। लेकिन इन सबमें हम खुद को भुल गए। शायद हमारे गुरुजी को भी हम हमारे दोस्तों की शैतानियां याद आती होगीं। कितना परेशान करते थे हमसब। आज भी कभी लगता है, कि वो हमें यूहीं डाटेगें और कल फिर हम स्कूल से बंक मारेगें।

कुछ जिंदा सा हूं मैं... रोजाना की तरह आज भी शहर में एक आवारा बनकर घुम रहा था। कि मेरी मुलाकात सडक के बीचोबीच बैठी शोर से हो गयी। दोपहर की कडी धूप में उदास बैठी थी। शायद कोई बिछड गया हो ऐसे उदास थी। मेरी नजर उसपर पडी तो मैं उसके पास जाने लगा। मुझे पास आता देख पहले वो डर गयी, और जाने लगी तभी मैंने आवाज दिया। सुनिए!! उसने मुडकर मुझे देखा, बोला आपने मुझे बुलाया, मैंने कहा हां,, मैंने पुछा क्यों परेशान हैं आप, क्या कुछ खो गया है, या रास्ता भटक गए हैं, कहीं जाना है आपको तो बता दिजिए शायद मुझे वहां का पता मालूम हो। उसने मेेरे चेहरे की तरफ गौर से देखा, जैसे कुछ पढने का कोशिश कर रही हो। फिर बडी शांत स्वर में बोली। हां शायद मैं भटक गयी हूं। मैंने फिर पूछा कहां रहती हैं आप कहां से आयी हैं। उसने बोला पता नहीं कैसे मैं यहां आ गयी, पहले तो मैं गावों में पेडों की ओट से हवा के साथ चलती थी, तो लोगों को बहुत अच्छा लगता था। जब भी गांवो में जब मां अपने बच्चों को आवाज देती थी, तो उनकी आवाज के साथ चलती तो उनको बहुत अच्छा लगता था। खेतों के पगडंडियों से जब बच्चे कतार बनाकर चलते थे, और चिल्लाते थे, तो उनक...